蜈蚣,俗称“百足”,一只蜈蚣有44条腿,有两只眼睛。世界上最多的蜈蚣腿有300多只,有一种土称蚰蜒的,属蜈蚣科,它就体特长而两边腿极多,最多的有173对腿。
我们通常所了解到的蜈蚣,多是用于药用,泡酒,其实蜈蚣也分类,不同的种类足的数目也不同。
中医大夫开药方时,通常把药用蜈蚣写作"百足",细心的患者会发现,“百足”脚的数目要比100对少的多。
实际上,药用蜈蚣属于大型的唇足类多足动物,只有21对步足,和躯干部最前面的1对像虎头钳子一样的顎足。顎足用于捕捉其他动物。在顎足内有毒腺细胞和储存毒腺的分泌物——毒囊。毒爪是顎足的弯曲部分,要鹰爪一样。在爪端有毒囊管道的开口。当蜈蚣用于顎足咬破其他动物时,由毒囊的小孔将毒素注入捕获物的伤口,使其失去反抗能力。
钱串子属于蜈蚣类,也有顎足。在野外石块下还能找到较小的石蜈蚣。这两类蜈蚣比药用蜈蚣的脚还少,只有15对步足。
有些种类的蜈蚣步足较多而较短,有的35对,有的45对,最多的有173对,而超过了100对。这些蜈蚣体形细长,如蚯蚓状,终生都在土层里。
至今还未发现恰好是100对脚的蜈蚣,不过有趣的是,不管是多于100对的还是少于一百对的,它们的步足的对数似乎都是奇数。
我国将蜈蚣又称为“百脚”,而在拉丁文中,蜈蚣的名称是Centipede。“cent”的意思是“百”,“ped”的意思是“脚”,Centipede的原义恰好也是“百脚”。这一事例并不是一种巧合,它表明了人类的形象思维逻辑的一致性。
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