地球上曾经最大的鸟是象鸟,它身高达3米,接近2个成人的高度;体重近1000斤。而现存最大的鸟就是鸵鸟,成鸟体重最重可达到320斤,身高将近3米,虽然不会飞,但是却奔跑速度极快。
众所周知,现在地球上最大的鸟是鸵鸟。可是在几百年前,有一种体型更为巨大的鸟生活在非洲马达加斯加岛,它身高达3米,接近2个成人的高度;体重近1000斤,相当于200只鸡的重量——它就是象鸟,地球有史以来最大的鸟。
象鸟的身体十分壮硕,类似放大版的鸵鸟,前肢(翅膀)非常短,短得可以忽略不计,后肢却非常粗壮,让它拥有很快的奔跑速度。上图为博物馆中的象鸟模型(左),下方还有著名的已灭绝动物渡渡鸟和大海雀。
这样庞大的动物在岛上几乎是没有天敌的,当然,除了人类。
到了16和17世纪,马达加斯加岛上居民的数量不断增加,人们采用刀耕火种的传统方式开垦耕地,使得象鸟的栖息地越来越小。同时,当地居民会猎杀象鸟,还把象鸟蛋作为食物。在多重打击之下,象鸟最终在17世纪灭绝。
尽管象鸟已经灭绝,但是一些象鸟蛋却完好地保存了下来。象鸟蛋的体积也十分惊人,相当于100枚鸡蛋,看到它后你就明白为什么当地居民忍不住要吃象鸟蛋了,因为捡到一个象鸟蛋,就够好几个人吃一天了。
这样巨型的象鸟蛋,无论从功能上还是从结构上,至今都是科学家无法解答的谜团。曾有人将象鸟蛋进行过拍卖,一只就达数十万人民币。
现存最大的鸟类
非洲鸵鸟,它是世界上公认现存的最大鸟类。体重最重可达到320斤,身高将近3米,虽然不会飞,但是却奔跑速度极快,可达到每小时70公里。其拥有很高的经济价值,而且养殖简单,繁殖能力又好,因此被世界各国广泛养殖。
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